Zanieczyszczony lub zniszczony filtr zdecydowanie ogranicza dopływ właściwej ilości powietrza oraz nie spełnia swojego zadania, jakim jest chronienie cylindrów przed możliwym zanieczyszczeniem.

Mniejsza ilość powietrza to również zmniejszona dawka paliwa podawana do cylindrów, przekłada się to negatywnie na osiągi pojazdu. Filtry powietrza bezwzględnie należy regularnie kontrolować i czyścić, nie powinny one mieć widocznych uszkodzeń mechanicznych. Filtr powietrza można odkurzyć lub oczyścić sprężonym powietrzem, zachowując założony kierunek przepływu.

Filtry kabinowe to także filtry powietrza, które dbają o odpowiednią jakość powietrza w kabinie pojazdu. Wyłapują one nieczystości fizyczne i coraz częściej także chemiczne, dbając o wysoki poziom powietrza we wnętrzu samochodu. W przypadku zabrudzonego filtra powietrze z nawiewu może być przyczyną nieprzyjemnych zapachów a nawet uczuleń.